Nykyään Santarmi on aihe, joka herättää kiinnostusta monenlaisissa ihmisissä ympäri maailmaa. Tämä aihe on kiinnittänyt niin tutkijoiden, asiantuntijoiden kuin harrastajienkin huomion joko yhteiskuntavaikutuksensa, historiallisen merkityksensä tai jokapäiväiseen elämään kohdistuvan vaikutuksensa vuoksi. Alkuperäistään sen vaikutuksiin nykyisyydessä Santarmi on edelleen jatkuvan keskustelun ja analyysin kohteena. Tässä artikkelissa tutkimme perusteellisesti Santarmi:n eri puolia sen alkuperästä sen kehitykseen ajan myötä, jotta voimme tarjota kattavan kuvan tästä kiehtovasta aiheesta.
Santarmiksi (ransk. gendarme) kutsutaan sotilaallisesti järjestäytyneen yleistä turvallisuutta valvovan poliisin jäsentä. Nimitys tulee keskiajan ranskan asemiestä tarkoittavasta ilmauksesta gens d’armes. Santarmia ei pidä sekoittaa sotilaspoliisiin.
Santarmilaitos on muun muassa monessa eteläeurooppalaisessa valtiossa. Yleisimmin santarmilaitos on puolustusministeriön alainen poliisiorganisaatio.
Ranskassa valtiollinen poliisi on nimeltään Gendarmerie. Italiassa on Carabinieri ja Espanjassa Guardia Civil. Kanadan santarmilaitoksesta käytetään vanhahtavaa nimeä ratsupoliisi, vaikka se ei olekaan enää aikoihin liikkunut ratsain.
Keisarillisen Venäjän erillistä santarmikuntaa käytettiin pääasiassa rajavartio- ja valtiollisen poliisin tehtäviin. Sanalla on tästä historiasta johtuen suomen kielessä hieman kielteinen sävy.lähde? Suomen suuriruhtinaskunnassa toimi vuosina 1867–1917 Suomen santarmihallitus.
Vatikaanivaltiolla on oma santarmilaitos, joka vastaa maan turvallisuudesta yhdessä Sveitsiläiskaartin kanssa.