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L'isolement reproductif ou barrière reproductive désigne tout mécanisme empêchant — ou limitant fortement — l'hybridation de deux espèces habitant la même région, même lorsqu'elles sont étroitement apparentées.
On doit à Theodosius Dobjansky une tentative de classification de ces processus. Un premier niveau distingue les mécanismes qui font barrière à l'accouplement (mécanismes précopulatoires) ou à la fécondation (mécanismes prézygotiques) de ceux qui, intervenant après la fécondation, réduisent la viabilité ou la fertilité des œufs fécondés ou des individus hybrides qui en sont issus (mécanismes postcopulatoires ou postzygotiques).
Selon Ernst Mayr, le concept d'isolement reproductif est un critère essentiel pour la définition biologique d'une espèce, et sa réalité objective, au cours de l'évolution.
Mécanismes précopulatoires
Isolement écologique
Les milieux de vie ne sont pas les mêmes.
Différentes niches écologiques.
Isolement temporel
La maturité des gamètes ne se fait pas au même moment.
Isolement éthologique
La parade nuptiale d'un mâle d'une espèce ne plaira qu'à une femelle de la même espèce.
Si le mâle n'a pas le bon comportement, la femelle refusera de s'accoupler avec lui.
Même si une gamète mâle d'une espèce atteint une gamète femelle d'une autre espèce. Il n'y a que très peu de chance de fécondation (clé - serrure ).
Isolement physiologique
Isolement anatomique
Les organes génitaux ne sont pas compatibles. (clé - serrure)
Mécanismes post-copulatoires
Pré-zygotiques: empêchent la formation des hybrides fertiles ; n'empêchent pas le gaspillage gamétique, mais ils empêchent la formation des zygotes.
Post-zygotiques:interviennent après la formation des hybrides par la mortalité zygotique, l'inviabilité des hybrides stériles, inviabilité des descendants.
Sources
(fr) C. Henry, Biologie des populations animales et végétales, Dunod, Paris, 2001, 709 p. (ISBN2100058088).
(fr) E. Mayr, Populations, espèces et évolution, Hermann, Paris, 1974 (ISBN2705657495), p. 63-93.
(fr) M. Ridley, Évolution biologique, De Boeck & Larcier, Paris, 1997 (ISBN2804121119), p. 405-408.
(en) S.C. Stearns et R.F. Hoekstra, Evolution : an introduction, Oxford University Press, 2000 (ISBN0198549687), p. 225-229.
(fr) N.A. Campbell, Biologie, ERPI, 1995, p. 459-461.
Notes et références
↑Dobzhansky, T., 1937. Genetics and the origin of species. Columbia University Press, New York.