In dit artikel verkennen we de intrigerende wereld van Metaboliet, die de afgelopen jaren de aandacht heeft getrokken van talloze onderzoekers, experts en enthousiastelingen. Vanaf het ontstaan tot aan de impact ervan op de hedendaagse samenleving heeft Metaboliet een belangrijke rol gespeeld op een groot aantal terreinen, van wetenschap en technologie tot populaire cultuur en politiek. Op deze pagina's zullen we de vele facetten van Metaboliet onderzoeken, evenals de implicaties en perspectieven ervan voor de toekomst. Bereid je voor op een aangrijpende en eye-openende reis die je begrip van Metaboliet zal uitdagen en je ertoe zal aanzetten na te denken over het belang ervan in de wereld van vandaag. .
Metabolieten ('stofwisselingsproducten') zijn de organische tussen- of eindproducten, die ontstaan na verwerking, tijdens de stofwisseling, van een gegeven stof in een willekeurig organisme: micro-organismen als bacteriën en andere eencelligen, planten en dieren. Metabolieten zijn bijvoorbeeld: aminozuren, adenosinetrifosfaat (ATP), alkaloïden, glycosiden.
Het metaboloom is het geheel van metabolieten op het niveau van de cel of van een geheel organisme (naar analogie met genoom, chondroom, proteoom). Hoewel grote moleculen (zoals eiwitten) ook producten zijn van het metabolisme (stofwisseling), worden in principe alleen kleine biomoleculen tot het metaboloom gerekend. Lipiden worden niet altijd gerekend tot het metaboloom. Metabolomics is het deelgebied van de biochemie dat het metaboloom bestudeert.
In het geval van medicijn- of farmacagebruik worden met 'metabolieten' de eindproducten bedoeld die na het metabolisme van het ingenomen medicijn (biotransformatie) overblijven. Metabolisme (verwerking) van medicijnen en veel andere lichaamsvreemde stoffen vindt plaats in de lever. Cytochroom P450 is een bekende klasse van enzymen die ingenomen medicijnen in de lever verwerken; daarbij ontstaan actieve metabolieten: producten die in het lichaam een farmaceutische werking hebben.