În lumea de astăzi, Ambarcațiune a câștigat o mare relevanță în diferite zone ale societății. Fie în domeniul tehnologiei, medicinei, educației sau culturii, Ambarcațiune a influențat într-un fel viața oamenilor. De aceea este esențial să înțelegem temeinic tot ceea ce are legătură cu Ambarcațiune, să cunoaștem beneficiile acestuia, evoluția sa în timp și posibilele implicații pe care le are în prezent și în viitor. În acest articol, vom explora în detaliu Ambarcațiune și influența sa asupra diferitelor aspecte ale vieții noastre, oferind astfel o imagine de ansamblu completă și actualizată a acestui subiect foarte relevant.
Ambarcațiune (variantă: Ambarcație) este un termen general pentru mijloacele plutitoare de dimensiuni relativ mici, de regulă nepuntate, propulsate cu rame, cu vele sau cu motor. Ambarcațiunile sunt folosite pentru agrement, pescuit, sport, sau pentru a transporta oameni și diverse materiale pe distanțe mici, în porturi, în zone de mare adăpostite, pe fluvii și pe lacuri, ca mijloace independente sau fâcând parte din echipamentul unei nave (vapor).
Prima ambarcațiune utilizată de om a fost trunchiul de copac, propulsat inițial cu ajutorul palmelor. Prin alăturarea mai multor trunchiuri de copac s-au obținut plutele, mai stabile și mai încăpătoare. Caiacul, una din primele ambarcațiuni puntate, era construit din piele întinsă pe o osatură alcatuită din fanoane de balenă, ulterior învelișul și osatura fiind executate din lemn. Canoia era construită din coajă de copac, propulsia fiind realizată cu ajutorul unei rame.
Unele bărci specializate au capacitatea de a naviga pe distanțe mari, în special cele cu vele, și de a ține foarte bine marea (bărci de salvare, ambarcațiuni pescărești). Pe lângă propulsia cu rame, cu vele sau cu motor, la unele bărci de salvare se folosește propulsia cu elice acționată printr-un dispozitiv mecanic acționat manual sau cu picioarele, prin pedale, ca la bicicletă.
Caracteristicile constructive și echiparea bărcilor nu sunt supuse unor reguli internaționale, ci numai locale, cu excepția bărcilor de salvare care se supun normativelor C.I.O.V.U.M. (Convenția internațională pentru ocrotirea vieții umane pe mare).
Bărcile se construiesc de regulă din lemn; șalupele pot fi din lemn sau metal. Bordajul ambarcațiunilor de lemn se poate construi după unul din sistemele: suprapus, latin, diagonal, carvelă sau cusătură, în funcție de destinație, condiții de navigație etc.
În funcție de certificatul zonei de navigație, ambarcațiunile se clasifică în mai multe categorii:
Principalele elemente structurale ale unei ambarcațiuni sunt: