În lumea de astăzi, Navigație maritimă a devenit un subiect relevant de mare interes pentru un public larg. Fie că vorbim despre Navigație maritimă în contextul politicii, științei, culturii sau al oricărui alt domeniu, importanța și impactul său sunt de netăgăduit. În acest articol vom explora diferitele fațete ale Navigație maritimă, evoluția sa în timp, precum și impactul său asupra societății actuale. De la origini și până în prezent, Navigație maritimă a jucat un rol crucial în modelarea lumii în care trăim și este esențial să înțelegem acoperirea și semnificația sa astăzi.
Navigația maritimă este știința și arta conducerii în siguranță a unei nave pe drumurile maritime și/sau fluviale navigabile cele mai favorabile, folosind instrumente, aparate și hărți speciale.
În navigație trebuie să se rezolve în permanență două probleme principale:
Flota de transport maritim a unei națiuni este formată din nave operate de echipaje civile pentru a transporta pasageri sau mărfuri de la un loc la altul. Profesioniștii sunt marinar comercianți, sau pur și simplu marinarii. Termenul „marinar” se poate referi la un membru al marinei unei țări.
Conform CIA World Factbook, în 2005, numărul total de nave comerciale cu un tonaj brut înregistrat de 1.000 sau mai mult a fost de 30.936. În 2010, acesta a reprezentat 38.988 (= + 26 %).
Se disting următoarele forme de navigație:
O formă deosebită a navigației oceanice este "navigația ortodromică" (deplasarea pe arc de cerc mare), iar combinarea acestuia din urmă cu "navigația loxodromică" (deplasarea pe o curbă care taie toate meridianele sub același unghi) a dat naștere la "navigația mixtă".
Din punctul de vedere al locului unde se navighează, se deosebesc: